Con l’occasione della sentenza Towercast della Corte di giustizia, il presente contributo analizza la diretta applicabilità dell’art. 102 TFUE rispetto ad operazioni di concentrazione sottosoglia europea e nazionale e che non abbiano determinato un rinvio alla Commissione ai sensi dell’art. 22 reg. 139/04. In particolare, si sottolineano le criticità dell’interpretazione fornita dalla Corte, evidenziando le difficoltà che le Autorità europee e nazionali potrebbero incontrare nella sua applicazione pratica per motivi legati alle procedure utilizzate o, più semplicemente, alle scarse risorse disponibili. Allo stesso tempo, il presente contributo evidenzia come la preferibile applicazione complementare dell’art. 102, con taluni correttivi ovvero mediante l’introduzione di una differente base di rilievo delle concentrazioni, come emerge dai recenti strumenti di controllo delle concentrazioni introdotti nei regolamenti n. 1925/2022, sui mercati digitali, e n. 2560/2022, relativo alle sovvenzioni estere distorsive del mercato unico.

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Taking the opportunity of the Towercast case of the Court of Justice of the European Union, the article analyses the direct applicability of Article 102 of the TFEU with respect to European and national sub-threshold concentration operations and which have not led to a referral to the Commission pursuant to Article 22 of the Regulation 139/04. In particular, critical issues of the interpretation provided by the Court are assessed, highlighting the difficulties that the European and national Authorities could encounter in its practical application for reasons linked to the procedures used or, more easily, to the limited resources available. At the same time, this contribution highlights how the preferable complementary application of art. 102, with certain corrective measures or through the introduction of a different basis for the appraisal of concentrations, as stems from the recent merger control instruments introduced by Regulations No. 1925/2022, on digital markets, and No. 2560/2022, on foreign subsidies distorting the single market.

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