L’obiettivo del lavoro è illustrare come, in tempi recenti, il diritto antitrust europeo sia stato interpretato e applicato in modo da contribuire a tutelare taluni principi del costituzionalismo liberale, in particolare i principi della libertà di impresa, del pluralismo e della libertà di informazione e del diritto alla privacy. Il nuovo approccio costituzionale al diritto antitrust non configura una deroga a quest’ultimo, bensì applica tale il diritto in maniera funzionalizzata alla tutela del bene in questione.

Per quanto riguarda il principio della libertà di impresa la giurisprudenza recente della Corte mostra una netta tendenza ad interpretarlo come libertà di accesso al mercato, comprimendo se necessario la tutela dei diritti di proprietà dell’impresa dominante. In particolare, la Corte, a più riprese e in relazione a fattispecie diverse, ha tolto rilevanza alla essencial faclity doctrine, precisando che le “condizioni Bronner” hanno un ambito di applicazione specifico e molto ridotto. Per quanto attiene la tutela della libertà e indipendenza dei media, lo European Media Freedom Act ha introdotto una disciplina specifica delle concentrazioni nel settore dei media basato su un parametro particolare – il “media plurality test” – diretto ad accertare, non solo che il mercato rimanga segmentato in diversi fornitori di servizi, ma anche che tali fornitori esprimano idee ed analisi divergenti. Infine, in relazione alla tutela della privacy, si è constato che, alla luce della giurisprudenza dei giudici europei, in talune circostanze può emergere una quasi completa sovrapposizione tra privacy e antitrust, nel senso che la violazione del GDPR costituisce un indizio molto significativo di una violazione del diritto antitrust

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The aim of this paper is to illustrate how, in recent times, European antitrust law has been interpreted and applied in such a way as to contribute to the protection of certain principles of liberal constitutionalism, in particular the principle of freedom of enterprise, the principle of pluralism, freedom of information and the right to privacy. The new constitutional approach to antitrust law does not constitute a derogation from the latter, but rather applies that law in a manner that is functional to the protection of the legal asset in question.

With regard to the principle of freedom of enterprise, recent case law of the Court shows a clear tendency to interpret it as freedom of access to the market, restricting the protection of the property rights of the dominant undertaking if necessary. In particular, the Court has, on several occasions and in relation to different cases, downplayed the importance of the essential facility doctrine, specifying that the “Bronner conditions” have a specific and very limited scope of application. With regard to the protection of media freedom and independence, the European Media Freedom Act has introduced specific rules on concentrations in the media sector based on a particular parameter – the “media plurality test” – aimed at ensuring not only that the market remains segmented into different service providers, but also that these providers express divergent ideas and analyses. Finally, with regard to the protection of privacy, it has been found that, in the light of European case law, in certain circumstances there may be an almost complete overlap between privacy and antitrust, in the sense that a violation of the GDPR is a very significant indication of a violation of antitrust law.

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